L'un des principaux avantages d'une vie hors réseau réside dans la possibilité de cuisiner facilement. Après tout, on prépare trois repas par jour, tous les jours. Si cuisiner est une corvée, cela gâche un peu le plaisir de vivre hors réseau, aussi magnifiques que soient les couchers de soleil depuis sa terrasse.
Heureusement, de nombreuses options existent pour cuisiner hors réseau. Canadian Off Grid Depot recommande les cuisinières au propane spécialement conçues pour une utilisation hors réseau.
Pourquoi pas l'électrique ?
Les cuisinières électriques peuvent sembler attrayantes si l'on part du principe qu'elles pourraient fonctionner à l'énergie solaire. Cependant, elles consomment énormément d'énergie, ce qui nécessite des installations de panneaux et de batteries solaires importantes, ainsi que des conditions météorologiques favorables et un emplacement optimal pour ces panneaux. La luminosité est minimale aux heures où l'on cuisine le plus souvent – tôt le matin et en fin d'après-midi – moments où la consommation d'énergie est également la plus élevée pour tous les autres appareils électroménagers. Une installation solaire suffisamment performante pour supporter cette consommation est onéreuse et il faudrait probablement tout de même prévoir un groupe électrogène de secours à combustibles fossiles pour pallier les intempéries prolongées. En résumé, les cuisinières électriques ne sont pas adaptées à la plupart des situations hors réseau.
Le propane pratique est peut-être plus écologique que vous ne le pensez.
Le propane est relativement bon marché, facile à transporter, à trouver et à entretenir. Il est souvent considéré comme une option plus écologique que le gaz naturel : il ne produit pas de méthane, sa combustion est plus propre et son rendement énergétique est deux fois et demie supérieur à celui du gaz naturel par unité de volume. Le propane est facile à transporter jusqu'à un site isolé, soit en bouteilles que vous achetez et transportez vous-même, soit en faisant remplir une grande citerne par camion. Si vous utilisez du propane toute l'année pour plusieurs appareils, vous devrez peut-être remplir une citerne de 950 litres (250 gallons) trois à quatre fois par an . Si vous n'êtes à votre chalet que pendant la saison estivale ou les week-ends, de petites bouteilles que vous transportez vous-même peuvent suffire. Pour toutes ces raisons, le propane est le combustible de prédilection pour la cuisson hors réseau dans la plupart des situations.
Que rechercher
Les cuisinières à gaz ou à propane raccordées au réseau sont généralement équipées d'un système d'allumage par surface chaude (HSI) pour allumer les brûleurs et le four, évitant ainsi d'avoir à allumer manuellement la veilleuse. Elles fonctionnent en permanence et peuvent consommer une quantité importante d'électricité.
Les cuisinières hors réseau spécialisées sont équipées d'un système d'allumage par batterie fonctionnant avec une petite pile (comme une pile D standard) au lieu d'un système HSI, ce qui leur permet de ne pas consommer d'électricité d'une autre source. Leurs veilleuses de four sont intermittentes et ne s'activent que lorsque le four est en marche, ce qui représente une économie d'énergie considérable. Ces cuisinières sont dotées de thermostats mécaniques et ne comportent aucun composant électronique : ni carte électronique, ni affichage numérique, ni ventilateur à convection, autant d'éléments qui consomment de l'énergie et peuvent être sensibles aux surtensions.
Tout cela signifie que vous réalisez d'importantes économies d'énergie tout en profitant des avantages de l'allumage automatique et d'une gamme nécessitant moins de réparations.
Nos mannequins vedettes
Voici la cuisinière classique autonome au propane Unique de 76 cm (30 pouces) , en blanc (également disponible en noir). Entièrement mécanique, elle ne nécessite qu'une pile D pour alimenter l'allumage automatique sans allumettes. Ses grilles continues en fonte et ses brûleurs scellés facilitent le nettoyage et permettent de manipuler les ustensiles de cuisine en toute sécurité. Elle est livrée avec une alimentation au propane, mais un kit d'adaptation pour le gaz naturel est également inclus. Unique propose aussi ce modèle en versions 61 cm (24 pouces) et 51 cm (20 pouces).
Cette élégante cuisinière à propane hors réseau, de couleur vert menthe (également disponible en blanc), est la version rétro classique de la gamme Unique. Elle reprend les caractéristiques du modèle classique, conçu pour une utilisation hors réseau : thermomètre mécanique, absence d'électronique (le système d'allumage fonctionne uniquement avec une pile D) et possibilité d'utiliser du gaz naturel grâce au kit d'adaptation fourni. Seule son esthétique diffère : elle s'harmonise avec le reste de la gamme Classic Retro de Unique. Elle existe également en version 61 cm (mais pas en version 51 cm).
Disposer d'une cuisinière complète dans votre chalet, cabane ou campement isolé peut faire toute la différence en termes de confort et de commodité. Cuisiner en pleine nature peut être tout aussi pratique qu'en ville, pourvu que vous ayez les bons outils.